Quando si decide di chiedere aiuto, la prima domanda è spesso pratica: a chi rivolgersi? Psicologo, psicoterapeuta e psichiatra non sono sinonimi. Hanno percorsi di studio diversi, strumenti diversi e, in alcuni casi, lavorano insieme. Capire le differenze aiuta a scegliere il professionista giusto per la propria situazione.

È un laureato in Psicologia che ha superato l’esame di Stato ed è iscritto all’Albo degli psicologi. Può offrire consulenza psicologica, sostegno, valutazione e interventi di promozione del benessere. Non può prescrivere farmaci. Chi non è anche psicoterapeuta non può condurre una psicoterapia.

Lo psicoterapeuta

È uno psicologo (o un medico) che ha completato una specializzazione di quattro anni in psicoterapia presso una scuola riconosciuta. Può condurre percorsi di psicoterapia, secondo uno specifico orientamento: cognitivo-comportamentale, psicodinamico, sistemico-relazionale, strategico e altri. Nell’Albo, l’iscrizione all’elenco degli psicoterapeuti compare accanto al nome.

Lo psichiatra

È un medico con specializzazione in psichiatria. Può fare diagnosi, prescrivere farmaci e seguire la terapia farmacologica. Spesso lavora in affiancamento a uno psicologo o a uno psicoterapeuta, soprattutto quando servono sia farmaci sia un percorso di parola.

Come orientarsi

  • Disagio che pesa ma gestibile (stress, difficoltà di coppia, momento di cambiamento): di solito si inizia da uno psicologo o da uno psicoterapeuta.
  • Sintomi che durano e limitano la vita quotidiana (ansia intensa, attacchi di panico, depressione): uno psicoterapeuta, valutando con un medico se serve anche un supporto farmacologico.
  • Sintomi gravi, pensieri di farsi del male o di fare del male: uno psichiatra o il pronto soccorso. In caso di pericolo, chiama il 112; Telefono Amico risponde allo 02 2327 2327.

Il primo passo conta più della sigla

Un buon professionista, al primo colloquio, ti spiega come lavora e ti dice se è la persona giusta per te, o ti indirizza altrove. Prima di scegliere, controlla sempre che sia iscritto all’Albo: è pubblico e consultabile. Nella directory di Psico.it l’iscrizione all’Albo di ogni profilo viene verificata dalla redazione, e puoi filtrare per provincia, area di intervento e orientamento, oppure cercare tra i professionisti che ricevono online.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce il parere di un professionista.