Perché è importante avere uno scopo nella vita

Numerose ricerche dimostrano che avere uno scopo, indipendentemente da quale esso sia, ci fa stare bene. Le analisi sono infatti giunte al risultato concorde che avere uno scopo porta a migliori risultati in termini di salute per gli adulti più anziani, migliora il nostro umore quotidiano e il nostro benessere fisico ed è persino associato a maggiori guadagni finanziari. Ma come mai? E come possiamo coltivarne uno?

Gabrielle N. Pfund, ricercatrice post-dottorato presso la Northwestern University, ha recentemente collaborato con Anthony Burrow, psicologo dello sviluppo presso la Cornell University, e Patrick Hill, ricercatore sull’invecchiamento presso la Washington University di St. Louis, per uno studio pubblicato all’inizio di quest’anno sul Journal of Research in Personality che pone alcune domande chiave sul valore dello scopo nella nostra vita quotidiana e cerca un modo basato su prove per coltivare lo scopo.

“In primo luogo, volevamo capire meglio se sentirsi motivati fosse sinonimo di provare emozioni positive e non negative“, ha spiegato Pfund, la cui ricerca si concentra sull’intersezione tra personalità e salute. E così, per lo studio, più di 350 partecipanti hanno compilato dei sondaggi sui loro cellulari la sera per 10 giorni. I ricercatori hanno posto domande su quanto si sentissero motivati o motivati ogni giorno, come “Ti sei impegnato in attività utili?” e “Hai fatto progressi verso i tuoi obiettivi?“. Hanno anche chiesto ai partecipanti di descrivere in che misura provassero emozioni specifiche in un determinato giorno, tra cui irritabilità, tranquillità, tristezza e calma. Il loro obiettivo era quello di determinare quanto il senso di scopo e l’umore di un individuo variassero da un giorno all’altro.

Cosa hanno scoperto i ricercatori

I ricercatori hanno così scoperto che il senso di scopo o di impulso dei singoli partecipanti variava molto da un giorno all’altro. Nonostante queste fluttuazioni, gli individui tendevano a sentirsi costantemente motivati in generale o a pensare di fare progressi verso i loro obiettivi di vita, anche quando non si sentivano motivati in un determinato giorno. Nel complesso, il senso di scopo quotidiano delle persone tendeva a variare quanto il loro umore quotidiano.

“In questo caso, abbiamo scoperto che lo scopo era più fortemente legato alle esperienze di emozioni positive, ma era più debolmente associato alle emozioni negative“, ha detto Pfund. “È una scoperta affascinante, perché comunica che ci sono momenti in cui ci sentiamo propositivi, ma potremmo anche provare sentimenti negativi, poiché perseguire gli obiettivi e i propositi della nostra vita può talvolta richiedere stress e sfide. Riconoscere che lo scopo può aiutarci a sentirci bene, ma anche a volte a sentirci male, può far capire alle persone che provare emozioni negative non significa essere sulla strada sbagliata. Le cose migliori della vita non arrivano facilmente”.

L’utilità dei dati

I dati aiutano ora a illustrare i benefici del concentrarsi semplicemente su: “Come mi sento oggi? Ho fatto progressi verso i miei obiettivi? Mi sono sentito impegnato in attività utili?“”, ha detto ancora la ricercatrice. “Sintonizzandovi sulle vostre risposte a queste domande da un giorno all’altro, sarete in grado di capire meglio nel tempo che cosa vi dà un senso di scopo, avvicinandovi di un passo alla comprensione di quale possa essere il vostro scopo nella vita” – hha poi aggiunto.

“A mio avviso, l’altro aspetto entusiasmante dei nostri risultati è la possibilità di abbracciare la frase “anche questo passerà“”, ha detto. “Il fatto che una persona non si senta motivata oggi, domani o dopodomani non significa che sia destinata a una vita senza scopo. Lo scopo cade e tramonta. Empiricamente, non siamo destinati a sentirci sempre propositivi o a non sentirci mai propositivi. Ci saranno giorni buoni e giorni cattivi, così come ci saranno giorni propositivi o meno”.

Insomma, è normale che il proprio senso dello scopo e il proprio umore varino di giorno in giorno; nonostante queste oscillazioni, il modo migliore per coltivare il senso dello scopo nella vita è concentrarsi sulle azioni quotidiane e sul fatto che siano in linea con gli obiettivi a lungo termine.