Olio di pesce utile come antidepressivo

Uno studio pubblicato su Molecular Psychiatry sta dimostrando che le cellule staminali adulte derivate da pazienti, possono essere utilizzate per modellare il disturbo depressivo maggiore e testare come un paziente può rispondere ai farmaci per tale condizione.

In particolare, usando cellule staminali di adulti con una diagnosi clinica di depressione, i ricercatori dell’Università dell’Illinois (Chicago) che hanno condotto lo studio, hanno anche scoperto che l’olio di pesce, quando testato nel modello, ha creato una risposta antidepressiva.

Mark Rasenick dell’UIC, ricercatore principale dello studio, afferma che la ricerca fornisce oggi una serie di nuove scoperte che possono aiutare gli scienziati a capire meglio come funziona il cervello e perché alcune persone rispondono al trattamento farmacologico per la depressione, mentre altri sperimentano limitati benefici dai farmaci antidepressivi. “È stato anche entusiasmante trovare prove scientifiche che l’olio di pesce – un prodotto naturale e facile da ottenere – può essere un trattamento efficace per la depressione“, ha detto Rasenick, professore di fisiologia e biofisica e psichiatria dell’UIC presso il College of Medicine.

Il disturbo depressivo maggiore, semplicemente  e comunemente chiamato come depressione, è il disturbo psichiatrico più comune. Circa un individuo su sei sperimenterà almeno un episodio depressivo nella sua vita ma, purtroppo, il trattamento antidepressivo fallisce in circa un terzo dei pazienti.

Nello studio, i ricercatori dell’UIC hanno utilizzato cellule cutanee di adulti affetti da depressione che sono state convertite in cellule staminali al Massachusetts General Hospital e hanno poi indirizzato queste cellule staminali a svilupparsi in cellule nervose. Le biopsie cutanee sono state ottenute da due tipi di pazienti: persone che in precedenza hanno risposto al trattamento antidepressivo e persone che in precedenza erano resistenti agli antidepressivi.

Quando è stato testato l’olio di pesce, hanno risposto entrambi i modelli di pazienti sensibili al trattamento e resistenti al trattamento. Rasenick afferma che la risposta è stata simile a quella vista dagli antidepressivi su prescrizione, ma è stata prodotta attraverso un meccanismo diverso.

“Abbiamo visto che l’olio di pesce agisce, in parte, sulle cellule gliali, non sui neuroni“, ha detto Rasenick, che è anche uno scienziato di carriera nella ricerca presso il Jesse Brown VA Medical Center e presidente e direttore scientifico di Pax Neuroscience, una società start-up dell’UIC. “Per molti anni, gli scienziati hanno prestato scarsa attenzione alla glia – un tipo di cellula cerebrale che circonda i neuroni – ma ci sono sempre più prove che la glia può avere un ruolo nella depressione. Il nostro studio suggerisce che glia può essere importante anche per l’azione antidepressiva. Il nostro studio ha anche dimostrato che un modello di cellule staminali può essere utilizzato per studiare la risposta al trattamento e che l’olio di pesce come trattamento, o compagno di trattamento, per la depressione richiede ulteriori indagini“, ha detto Rasenick.